常常在帶生態導覽時，會有民眾詢問「你們這邊有蛇嗎？」，並一臉希望不要看到的表情出現。但對於在自然環境中工作的人，一聽到「有蛇！」，通常會和一般民眾往反方向行動（大多數人聽到前方有蛇會後退，我跟同事則會興奮地往前）。但不同種類的蛇，出現時間和喜好的棲息環境皆不同，因此要遇到牠們，講究天時、地利、人和。
害羞又膽小的雨傘節。攝影：林哲安。
台灣共有16種毒蛇，其中六大毒蛇包括雨傘節、龜殼花、赤尾青竹絲、眼鏡蛇、百步蛇和鎖鏈蛇，在自然谷可以看到前四種。說到「毒蛇」，好像很容易讓人感到害怕，但要知道，除非你遇到巨蟒（而台灣野外並沒有），不然人的身形比蛇大上好幾倍，牠們根本吞不下去。由此可知人們並非牠們的食物，況且製造毒液也需要耗費許多能量，因此若可以的話，牠們一點都不想浪費毒液在非食物（人）身上，除非生命受到威脅，才會以此抵抗。
停在水溝邊，同事沒注意到差點踩到牠（還好沒踩到）。仔細觀察，雨傘節身上白色條紋從到尾都是相對較細的。
雨傘節算是個人在野外觀察中發現最多次的毒蛇，一身黑白相間的紋路，非常好辨識，但有時不小心會將白梅花蛇誤認成雨傘節。雨傘節成蛇頭部全黑，身上的白色環紋較黑色細，且紋路較平整，不像白梅花蛇的條紋周圍呈現鋸齒狀，且多半會帶有一些灰黑的顏色參雜其中。
白梅花蛇頭部帶有白色斑塊，身體也並非黑白分明條紋，白色明顯比黑色多一些。
雨傘節屬於夜行性蛇類，身上的斑紋讓它們隱身於環境中，若是躲在枝葉散亂的森林底層，沒受到驚擾移動的話，我們很容易錯過。有一次筆者在白天發現一隻雨傘節，竟是在怪手整理農地時，已經被壓得奄奄一息的狀態。
後來雖知道怪手師傅是好意除害，擔心毒蛇咬傷人，但是說實在的，牠真的一點都不可怕。因為雨傘節是隻空有毒液，看似天不怕地不怕的毒蛇，但實際上牠的膽子卻小到不行。每次看到牠，都像有人拿刀在追殺牠一樣，逃走速度之快，想幫牠拍張美照真是不太容易。若發現真的逃不了，還會捲起來然後把頭藏在最下面，來個眼不見為淨（但各位請不要因為想看這個反應就去逼迫人家）。雖然膽小，雨傘節仍是六大毒蛇中，毒性最強的一個！蛇毒屬於神經性毒素，若被咬到通常沒有明顯感覺，過一段時間後神經麻痺，進而造成呼吸及吞嚥困難，致死率極高。
仔細想想，人們對生物的恐懼或害怕，多半來自對其的不熟悉或曾經聽聞類似「牠很可怕！」的說詞，進而對此類生物感到害怕。若可以放下成見，稍微認識牠們的話，你會發現牠們許多有趣的行為以及可愛的一面（我真的覺得牠們很可愛），而且牠們多半還是滅鼠專家喔！下次在戶外看見蛇類時，不妨在保持社交距離的情況下，靜靜欣賞牠們，或許能發現因恐懼而錯失的美麗！
環紋赤蛇的身體也有一圈圈條紋，雖然不是黑白相間，卻讓人常想到雨傘節（誤會超大）。攝影：林宗以。
