走進枯葉繽紛的步道裡，每一踏伴隨著沙沙的聲響，在陽光的照耀下，地上任何物體一覽無遺。停下腳步仔細聆聽周圍的聲響，環境音交雜著五色鳥與紫嘯鶇的鳴叫，然而吸引我的聲音卻是枯葉沙沙的聲響，來自於其他動物的腳步，驟然一看，看見一條咖啡色的繩子晃動著，原來步道上並不是只有我在散步，還有一隻蓬萊草蜥！看著牠用小短腿小心翼翼地走著每一步，深怕踩到地雷似的。牠不在意我的目光，專心搜尋地上的小昆蟲，不斷吐著Y字型的藍色舌頭，像是眨眼一樣自然，不會感到疲倦。
爬蟲類有很多型態，通常一般人只能辨識出蜥蜴、壁虎、蛇……，筆者為大家整理了簡易的圖表，可快速區別台灣的爬蟲家族。
台灣蜥蜴各類群的特徵。
壁虎科圖片來源：flickr_Christian Kaden(CC BY-NC-ND 2.0)
石龍子科圖片來源：flickr_Lai Wagtail(CC BY-NC-ND 2.0)
蛇蜥科圖片來源：flickr_Skink Chen(CC BY-NC-ND 2.0)
蓬萊草蜥以蜥蜴的型態來說特別修長，細長的身軀使牠們容易在灌叢與禾本科植物上活動，長於身體三倍的尾巴可用來纏繞植物攀附及穩定平衡。
蓬萊草蜥修長的體型及長尾。
有些草蜥與石龍子在小時候尾巴特別鮮豔，鮮豔的、可自割的尾巴最容易被當成攻擊的目標，與身體分離後不斷用力抖動，可轉移鳥類（敵人）的注意力，幫蜥蜴爭取逃跑的時間；草蜥漸漸長大後，體色則不如已往光鮮亮麗，會呈現出青綠色或褐色，使牠們善於融入環境。
草蜥自割尾巴之後、再生完成前是生存機率是最低的時期，癒合傷口和長回尾巴會額外消耗身體的養分，這段時期若再次遇敵就沒有尾巴可以作為誘餌，小命可能不保；為了因應冬季嚴峻的低溫，蜥蜴冬眠時會先消耗儲藏在尾巴的養分，再消耗自身的脂肪，蘊含養分的尾巴是面對冬眠期不可或缺的。
蓬萊草蜥尾巴斷掉後的模樣，傷口已經癒合。
一般人遇見草蜥時，難以辨別牠們的種類，不同種類的草蜥又常常混居在同一處，同一種草蜥甚至存在中間型，所以無法單憑外表分辨；以斑腿樹蛙（外來種）和布氏樹蛙（原生種）為例，兩者有許多相似處，用以辨識的大腿襪偶有模稜兩可的造型，所以想得知某生物真正的種類不能僅靠粗略的外型。草蜥之間有需多細微的差異，例如下巴的鱗片分布與鼠蹊孔數量，這兩個部位剛好是不易觀察的區域。
蓬萊草蜥的頷部有3對頦片。古氏草蜥的頷部有4對頦片。
蓬萊草蜥與其他草蜥最大的差異在於其僅有一對鼠蹊孔，別種草蜥有更多對。草蜥的鼠蹊孔會分泌蠟狀物質，散發的氣味可用於劃分領域。許多種類的蜥蜴都具有守護領域的行為，在夏季可以耐著性子仔細觀察有草蜥或石龍子走動的區域，運氣好能見到蜥蜴闖入別的蜥蜴的領地、捉對廝殺的畫面。
蓬萊草蜥僅一對鼠蹊孔。古氏草蜥擁有3至5對鼠蹊孔。
蓬萊草蜥的頭頂其中一片鱗片中間有一個黑點，那可不是汙垢或灰塵喔，是日行性蜥蜴重要的感官——松果腺，詳情可回顧筆者的前一篇文章「黃口攀蜥」。
蓬萊草蜥的松果腺。
蓬萊草蜥的耳孔型態是耳膜半裸露狀。
隨著慣行農業盛行，農藥與除草劑廣為使用，再加上人類活動區域的擴展，壓迫著許多動物（包含草蜥）的生活空間。蜥蜴捕食小型昆蟲，同時是其他動物的獵物，在生態鏈占有重要的地位；若社會大眾對於環境保護的認同度無法提升，下個世代的孩子是否還能見到現今未絕跡的蜥蜴們、在同樣明媚的陽光小徑漫步？
