江某，這名字乍聽之下像是在看古裝武俠片中某個俠客的自稱，不過這名字的主人卻是里山常見植物。江某是一種生長在低海拔向陽環境的植物，有著放射形的掌狀複葉，據說它名字的由來有個有趣故事。台灣在日據時代時流行穿木屐，由於木屐的形狀相同，不用分左右腳，以台語來說就是冇公冇母。台語公母、公母的叫著之後就管這個做木屐的木材叫「江某」了（台語公母的諧音）。在自然谷我們常常可以看到它生長在步道旁，別看它在林下小小一株不太招人注意，但是若在適合的環境它可是能長到20公尺長、直徑90公尺喔。
江某是淺山森林內常見的喬木。圖片來源：認識植物。擁有者：莊溪。（CC BY-NC-ND 2.5 TW）
江某又稱為鵝掌柴或鴨腳木。它的葉子長得跟手一樣有長長的葉柄還有掌狀分叉的複葉。拔去它的葉子後留下爪狀的葉柄，直接在其它人面前玩起來：做出抓癢的動作，或是伸出食指讓它在手上打轉。不過要讓它在手上打轉可是有技巧的，除了一定要挑選較老的葉子外（這樣葉柄才會夠硬），而且小葉葉柄與主要葉柄的夾角還必須小於90度。再轉的時候，將手指放在兩段葉柄的小夾角，運用巧勁去轉它。力量小了轉不起來，而力量太大則會飛出去
江某的掌狀葉，拔掉葉子後可以做成童玩。圖片來源：認識植物。擁有者：莊溪。（CC BY-NC-ND 2.5 TW）
江某雖然喜歡生長在向陽的山坡，但它同時也耐蔭耐濕，算是個廣適性的傢伙。它花很小因而很不起眼，然而如果能靜下心來，會發現花的造型還蠻可愛的。五片三角的花瓣間還有五根長長的雄蕊，而花的中間還有龍骨突起則是五加科植物的特徵，由於花很多，因此也是很好的蜜源植物。而到三到五月結果時，紫紅球狀的果實還會吸引不少鳥類來取食。適應環境、樹形優美又能吸引蝶鳥，難怪常被人類運用做為景觀植物了。還記得有一次與朋友在山林散步時，當我指著旁邊的植物說是江某時，反倒引起他的懷疑……「我看到的江某葉子都是橢圓形或著帶點小波浪的呀，這個缺刻那麼深怎麼會是江某？」其實江某小葉的變異性蠻大的，有全緣或缺刻兩種不同的葉形。因此只看葉片形狀辨識植物不一定準喔。
江某的花小，但長得十分可愛。圖片來源：認識植物。擁有者：莊溪。（CC BY-NC-ND 2.5 TW）
除了做為景觀用途或是當做童玩外，其實江某與我們早期的民生生活息息相關，由於它的材質輕軟且白色細緻，因此常常被人類利用：蒸籠、木屐、火柴棒、冰棒棍、挖冰用的小木匙、筷子，甚至我們常見的木製便當盒，都有用它來製作。此外它還有清熱解毒、舒筋活絡、祛溼消腫治跌打等用途，真的是用途多多呢。
