身為一位熱愛園藝的農婦，在鹿寮坑潮濕多雨的時節，蝸牛成為我心中的痛，幾乎所有植物的嫩葉或是多肉植物一律成為蝸牛的盤中飧，欲哭無淚…。不過某天與斯文豪氏大蝸牛的巧遇，立即被牠高顏值和優雅的體態給圈粉。吃吧吃吧！如果可以成為台灣特有種的食源供應者，我…可以，吃剩再給我就好＞”＜。不過除了吃素，也有吃葷和雜食性的蝸牛，像是斯文豪氏大蝸牛就是雜食者，蚯蚓、昆蟲或腐肉牠也都吃。
蝸牛的外殼恐怕是辨別的重大特徵，有圓錐形、紡錘形，到盾形，還有殼旁邊長毛的都有！一般人所謂的「蝸牛」（Landsnails）（四縣腔：螔螺仔 seˇ loˇ eˋ;閩南語: 露螺lōo-lê）的外殼主要在保護柔軟的身體與內臟，成分為堅硬的碳酸鈣質與貝殼質，殼可以增厚和變大，可見…斯文豪氏大蝸牛的食量應該非常可觀，才有辦法揹著這巨大又厚實的外殼阿！這世界上也有沒有殼的蝸牛，叫蛞蝓。牠是蝸牛的近親，習性差不多。不知道的人看這像鼻涕一樣的軟體動物，甚至還會跟吸血的水蛭混為一談～喔，no no no牠們可是完完全全不同。水蛭是蚯蚓的親戚，屬於環節動物門，蝸牛和蛞蝓甚至還有可能成為水蛭的盤中飧！所以阿，以後如果看到沒有觸角，身體又一節一節，這絕對不是蛞蝓喔～
那你可能還會問：蝸牛好吃懶做，到底對生態有甚麼貢獻？其實蝸牛小兵立大功！在生態系統中位於食物鏈的底層，為分解者，專吃枯葉、腐肉…等，吸收並轉化枯葉中的營養，當其他動物如雀鳥、蛇、螢火蟲甚至是我們在自然谷環境信託基地裡看到的食蟹獴的食物，這些動物們都靠食用蝸牛吸收營養。如果沒有蝸牛，食物鏈更高階的捕獵者食物來源會減少，甚至餓死。同理，如果我們要防治蝸牛，也會建議使用物理性的防治；就算使用像是含聚乙醛成分的農藥也要正確使用劑量，並且妥善放置。（延伸閱讀：聚乙醛農藥中毒之臨床經驗毒藥物諮詢中心電話諮詢個案之分析）
若不當使用農業，靠食用蝸牛生存的小動物們就會跟著遭殃，生態圈的食物鏈大亂；人類就得在使用更多人為的方式防治病蟲害，到最後這些農作物還是會回到人類的食物中。雖然物理的防治方式不一定有效，但嘗試著觀察蝸牛的習性，以及物理性的防治效果自己能不能接受，再去思考要怎麼看待蝸牛，或許也是一種認識大自然與自己的方式喔!提供以下幾個方法供參考：
- 在植物周遭放置雞蛋殼：把尖銳的雞蛋殼碎散佈在植物周圍，可以阻塞牠們前進，因為透過腹足前進的蝸牛、蛞蝓很怕尖的東西，會割破身體；
- 在植物周遭灑熟石灰、草木灰：村里的長輩經驗發現，蝸牛、蛞蝓不喜歡鹼性土壤，所以灑熟石灰、草木灰在泥上，同時也是施肥，一舉兩得。但要注意用量對於土壤的酸鹼值的平衡；
- 種植驅蟲植物：在蔬菜附近混種一些味道強烈的大蒜、萬壽菊、百里香和薄荷等植物避免蝸牛、蛞蝓接近。
跟斯文豪氏大蝸牛（Nesiohelix swinhoei）一樣屬於台灣特有種大蝸牛屬（Nesiohelix）還有來自蘭嶼的鹿野氏大蝸牛（Nesiohelix kanoi)，是台灣唯二物種。兩隻大蝸牛的發現者剛好都是對台灣自然調查有極大貢獻的博物學者：一位來自英國的羅伯特·斯文豪氏先生（Robert Swinhoe, 1836-1877）；一位是來自日本的鹿野忠雄（Kano Tadao, 1906-1945），以他們的研究之眼替台灣發展史留下極具參考價值的資料。以後看到斯文豪氏大蝸牛，或許可以遙想158年前29歲的羅伯特先生初發現這隻大蝸牛的驚喜！感謝這些為臺灣留下珍貴紀錄的前人，透過他們的雙眼，讓我們有機會認識更豐富多元的臺灣之美。
