食蟹獴在2021年的3月首次出現在自然谷紅外線相機的影像中，發現食蟹獴對自然谷團隊來說是莫大的鼓勵，牠喜歡乾淨、潮濕、隱蔽的環境，看來自然谷多年來的努力，應該有獲得這位貴客的認同。在那之後又有多次的影像紀錄，從單一個體到一家三口都有紀錄，顯見自然谷成為食蟹獴的穩定棲所或路徑。但牠的出現也不禁讓人擔憂，喜愛在溪溝活動的牠，怎麼會跑到自然谷？自然谷沒有常年的地表逕流，僅有在大雨後的數週會有暫時性小溪流，這樣的環境，難道對牠而言已經相對好了嗎？
為了探究食蟹獴過去在周邊地區的分布，團隊訪問了地方耆老，試圖詢問到食蟹獴曾經在鹿寮坑出現的線索，但很可惜的沒有任何人曾在鹿寮坑看過，甚至聽過牠名號的都不多，陌生程度讓老人家們打趣說道：「之前都沒有，怎麼就突然出現，是不是從隔壁Ｘ福村動物園跑出來的」。雖說是玩笑話，不過大家有這樣的想法也不難理解，若無自動相機等科技輔助，食蟹獴還真不容易被發現，早期許多人們對它的認識，都是在抓捕食用的哺乳動物時誤捕，但因為食蟹獴通常不會被食用，因此即使有被捕捉，也少有人對他有較深入的認識。夜伏晝出的牠，晚上會選擇自己挖洞、找尋現成的樹洞或是樹根之間的空隙來休息，清晨跟傍晚會外出活動覓食，中午也可能會睡個午覺！所以要在野外碰到牠，還真的是很不容易呢！
好不容易終於有老人家認得這個生物，他說這叫做「吻田豬」，查找文獻確實有發現這樣的稱呼，但為什麼會被這樣稱呼就不得而知了，可能紅紅的鼻子看起來像豬鼻子吧，老人家說他也只有聽說過山區有吻田豬，但八十多年的生命裡還沒有在野外見過，對於自然谷拍攝到食蟹獴影像感到驚訝不已。
部分研究顯示食蟹獴食性很廣，雖然喜愛食用蝦蟹但也不限於，蝸牛、昆蟲……等也都會成為牠的食物，所以生活範圍不一定拘限在溪邊，影響牠選擇棲所的因素還有與道路的距離、海拔、坡度、濕度、林相等眾多因子。說不定我們可以大膽的假設：自然谷看到的食蟹獴，是選擇自然谷作為臥室，然後天天散步到附近的溪谷吃飯。這也許是個說得過去的解釋，但想想每天多這麼多移動，那就是大大增加了熱量的消耗與路殺機率，這些都是增加死亡風險的行為呀！如果可以有個宜居的溪谷，我想牠們會更願意待在那兒吧！
雖說近年來屢屢傳出食蟹獴的觀測紀錄，但難以確定是由於監測頻率的提高導致，亦或是族群的擴張，唯一可以確定的是，有愈來愈多研究顯示人類活動已經嚴重影響食蟹獴。棲地的破碎讓牠們被迫將生活範圍與人類重疊，高度重疊下除了導致路死個案增加，也有學者從牠的排遺裡發現不少保麗龍、塑膠片等成分；溪流的污染讓牠們難以找到足夠的食物，試想在你我的經驗裡，充滿魚蝦貝蟹的溪流還剩幾條，也許有個幾隻鯽魚就要偷笑了吧……食蟹獴還有其他食物吃，所以牠依然以保育類的身分努力地維持族群，但另一個依賴溪流生活的歐亞水獺，可就真的在台灣消失了。
汙染了我們生活的土地，看似這些野生物們受害，但人類又何嘗不是呢？早期生活過不去，溪流裡捕幾隻魚、屋旁摘幾株野菜，湊合著也是一餐，不過現在要想這麼做，風險恐怕是過高了。多讓幾條溪流恢復吧！我們可以落實無痕山林減少垃圾，我們可以節約用水讓更多水資源留給環境，也可以一起響應更多綠行動。說不定哪一天，阿獴會突然出現呦！
參考資料：
佘景惠、曾志民、曾仁彥、蔡展銘、石振洋（2019）。水庫集水區指標物種之替代性棲地分析。中華防災學刊，11(1)：9-18。
張偉庭（2018）。北台灣食肉目群聚食性變異研究。國立台灣師範大學生命科學系碩士論文。
