每次戶外導覽時，我們最常介紹的就是木屋旁的羊奶頭。從年初的寒冬到春天來臨，葉間仍能看到綠而橢圓的果子昂立枝上。
在羊奶頭的綠葉間，有隻軟蟲活潑地爬來爬去，牠身上布著黃白紅黑的條紋，還挺著幾對紅紅尖尖的軟刺，就像戴著小丑帽一樣非常吸睛。
自然界中，敢讓自己那麼突出的動物總有一些本領。小池底常見一群群游在一塊，十分醒目的深色大頭蝌蚪－蟾蜍寶寶，就是因為身帶毒性而有恃無恐。
而這隻色彩繽紛的蟲寶寶－端紫斑蝶的幼蟲，備有什麼本領，能這麼花枝昭展呢？
斑蝶的幼蟲喜歡寄居在蘿藦科、夾竹桃科，或是桑科榕屬的植物上。蘿藦科及夾竹桃科都含有毒的植物鹼：奮心劑（Cardenolides）。透過啃食，這些有毒植物鹼便成為蟲寶寶的武器，讓掠食者有所忌諱，不會輕舉妄動。
然而自然谷木屋旁的羊奶頭，屬於桑科榕屬的無毒植物，人類拿它做中草藥強身健體，成熟的母果也是許多動物喜愛的食物。不過對於寄居在上頭的端紫斑蝶寶寶來說，在沒有植物鹼可以攝取的情況下，它的禦敵武器會是什麼？
歪著頭曲身看看，木屋這一棵羊奶頭公樹已有幾棵蛹破開了，比先前注意到的還多，還有一顆靜靜地吊在一邊，枝上一隻幼蟲正在全身伸展，動來動去。
先前還覺得奇妙，羊奶頭從去年冬天到現在一直都有果子，但是今天一看，木屋這棵竟然空空如也。木屋這棵是公樹，一般藏著榕果小蜂，不太有鳥會吃。我再上山看了看其他幾株羊奶頭。很奇妙，大家的果子都還在，排排站，一副昂揚的樣子。但是翻翻過來看看葉背，都不見端紫斑蝶的蛹或幼蟲。木屋這一棵的明明那麼多呀。差異在哪裡呢？真讓人摸不著腦袋！
羊奶頭的葉下已可見到金屬光澤的蛹，像一面凸透鏡，反映出周遭環境。
蝴蝶屬於完全變態昆蟲，一生會經過卵、幼蟲、蛹、成蟲這些階段。成熟的幼蟲在化為蛹前，會停止進食、排出身體裡的廢物。接著蛻皮化蛹。新化的蛹還是軟的，在時間的催化中，外層會漸漸變硬成殼（這個表層為幾丁質，又稱甲殼素），來保護處於變身中的蝶。
在蛹裡，幼蟲的身體組織開始溶解成「湯糊狀的物質」，重新組合，慢慢重組為蝴蝶身上的器官、組織。像是過去幼蟲啃食葉子的大顎在蛹裡溶解了，取而代之、蛻變出的是一根又長又彎的吸管口器。
身為人類真是難以想像在蛹裡重組是個什麼狀況。把人推到大鍋裡熬一熬是有機會變成湯糊狀物質的，但是還能再重組成什麼，我暫時是想不到了。
友人提出問題：「蟲蟲溶解以後，還是原來的蟲蟲嗎？」我也覺得是個好問題。
端紫斑蝶的成蟲胸部是黑色的，有白斑，前翅翅緣有藍色的珠光，蝶翅上散布著白斑。雌蝶後翅則有分岔的直斑紋。
有機會的話，可以觀察觀察，雄蝶在腹部末端有兩支黃色的毛，稱為毛筆器或發香鱗，能散發特殊氣味來吸引雌蝶；遇到敵人時，還會冷不防伸出示威，嚇唬對方，趁掠食者還沒搞清楚發生了什麼前，趕緊逃跑！
