八色鳥，一個神秘又美麗的稀有鳥類，早在大學時期就聽聞他的名字，然而他的數量稀少(全世界只剩下約2000隻)，分佈地又零星，所以真的很難得一見。記得當時聽說在校園湖畔曾經有牠的身影，我就三不五時到那裡尋鳥，但一直沒有機會見到他的本尊。「欸~伯鴻，生態記錄表在哪裡?」某天自然谷辦公時，突然同仁跑上來跟我要步道生態記錄表。一問之下，原來他在走到生態教室的路上看見了一隻八色鳥，這讓我又驚又喜，原來夢寐以求見的鳥兒就離我那麼近。但不知道是否命中注定，還是因為八色鳥本身生性隱蔽的關係，雖然偶爾聽見他們「Me-La」音程的口哨叫聲，但我始終還是無法親見他們的身影。
一直到觀察家生態顧問公司的伙伴來協助自然谷進行生態資源調查，在谷地架設了三台紅外線相機，才在自然谷中心位置的相機中見到牠們，看牠們仔細挑揀地上細枝，這又讓我更興奮了，因為這代表著八色鳥不但在自然谷出沒，甚至有極大的可能選在自然谷繁衍後代。八色鳥在台灣是夏候鳥，每年的四、五月來台繁殖育雛，然後在九、十月的時候離開，而七、八月份正是牠們養育下一代的時候，能在自然谷看見牠們十分值得高興。因為牠生性機警又害羞，很難在路上看牠大喇喇在你面前找食物吃。但因為具有領域性所以牠會在繁殖的地點附近警戒、鳴叫，因此以聲尋鳥是賞鳥人士尋八色鳥的方式。
顧名思意，八色鳥的身上有八種顏色：為綠色、藍色、黃色、栗褐色、乳黃色、紅色、黑色、和白色。其中最顯眼的，莫過於他翅膀上亮藍色得條紋以及紅紅的屁股了。令人納悶的是五色鳥和八色鳥明明身上五顏六色那麼的鮮豔，但躲進林子裡就好像消失了一樣，大自然果然充滿了各種不可思議呀!八色鳥是地棲性的鳥類，牠們非常聰明機警，在築巢時除了選擇在清晨之前築巢外，築巢過程還會採取迂迴前進的方式以免讓人發現牠家在哪裡，而在中午過後不但不再築巢也不會在巢位附近活動。在築完巢後雌鳥每天會在巢中下一顆蛋，一巢大概會下5到7顆，當最後一顆蛋下完成後，公鳥和雌鳥會共同分擔孵蛋的責任。由於八色鳥算是大器晚成的鳥，出生之後要花上好長一段時間才能獨立自主，這時候就只能靠親鳥們辛勤的照顧。親鳥在餵食時不免俗的繼續迂迴前進，往往要多繞好一段路才會將食物送進雛鳥的嘴中，只能說八色鳥也很忙的。
由於八色鳥美麗、稀有再加上台灣又擁有世界八色鳥數量最多的繁殖地，因此牠在台灣也享有凡鳥所不能比擬的待遇，然而牠還是受到了不少的威脅。由於牠生活在人類活動頻繁的淺山地區，因此棲地常受到破壞，而亮麗的外表也替他帶來了不少的困擾和殺機。除了要面對人類捕殺的威脅外，部份惡質賞鳥人士的過度”關注”也干擾了他的生活，除了以食物誘鳥外還播放鳥音搞得他們神經緊繃，甚至有些”生態??”攝影愛好者，為求一張好照片不惜破壞鳥巢週遭的遮避物甚至進行擺拍行為，這不僅讓雛鳥曝露在被天敵捕食的危險中，也嚴重影響了親鳥的餵食行為。這樣的行為一點都不生態，然而生態及環境的重要性對這群人來說是如此的輕如鴻毛。想到這邊不禁令人唏噓，也感嘆台灣的環境教育及生命教育還得再加油。
