「這個植物很特別，可以拿來做娘娘的扇子。」
「喔！我指的是皇宮中宮女幫娘娘搧風的扇子，不是手上拿的『涼涼的扇子』。」
每次走到蒲葵樹前，總是會停下腳步做出宮女服待娘娘的動作來介紹這株有趣的植物。而事實上纖維強韌的它不只能做娘娘的扇子也能做涼涼的扇子，在早期蒲葵更被當做屋柱、屋頂、製傘和繩索的材料。
連柄剪下蒲葵的葉子，修掉邊邊分裂的部份，再縫上布邊，一張古味十足的扇子就完成了，搧起來不但涼快也十分的環保。若庭院中種上幾株蒲葵更可添增不少南洋風情。蒲葵除了觀賞用途及纖維利用外，它也可做為中藥藥材，根部可以治療哮喘，葉子則可用來處理血崩、難產、胎盤不下的問題，種子在醫書上雖說具有些微毒性，但也具有涼血，止血，止痛，抗癌之功效。
除了上述的功用之外其實蒲葵也是一個兼具娛樂性的植物，之前同事請我將坡上掉落的葵葉取下放在路旁，本想等乾燥之後拿來做扇子。結果後來卻被來參訪的小朋友當做遊樂器材，一個小朋友坐在葉面上被另一個小朋友拉著葉柄拖著到處跑。看他們玩的不亦樂乎，覺得大自然的素材在孩童的眼中真的充滿無限的可能。不過蒲葵的葉柄可是有鉤刺的，要玩這個遊戲還是要小心一點才行。
自然谷裡的兩株蒲葵生長在芒果樹平台對側的坡地上以及主步道與捷道交會點附近，前者高大直立，已有通直明顯的莖，頂端的葉子也長得十分茂盛。而在步道旁的蒲葵莖卻短短的，不仔細看還會以為蒲葵的葉子就這樣直接從土裡冒出來。不過以一個解說者的角度來說，我比較喜歡步道旁的那棵蒲葵，因為它比長在山坡上的高大蒲葵容易親近多了。只要稍稍的把葉子壓下來，就可以讓參訪者仔細觀察蒲葵的葉子。除此之外，那株矮蒲葵葉子長得可好了，葉面圓圓大大的而且完整沒有扭曲，搭上直立的葉柄看起來就十分有精神，讓我每次走步道時都會忍不住多看它幾眼。各位讀者未來若有機會來到自然谷，不妨找尋一下這兩棵蒲葵，仔細觀察，也許可以在它身上讀出不少故事喔。
