夜鷺

2018年網路上曾流傳一個趣聞，有人在南崁溪看見企鵝，驚訝位處亞熱帶的台灣竟也有看見野生企鵝的一天！那位民眾因此向警局報案，員警到場後看見一隻黑頭白肚子的鳥站在溪邊，原來是一隻夜鷺，也因此在台灣的網路界也鷺有了一個趣味的別稱：南崁溪企鵝。在查找文章資料時也意外發現，有網友發現日本某動物園的企鵝館還真的出現夜鷺的蹤跡，並且出現不只一次，疑似是在放飯時間才混進來，讓人不禁莞爾，原來夜鷺也覺得自己長得像企鵝呢！

夜鷺喜愛在夜晚或清晨黃昏時行動，因此台語常以暗光鳥形容半夜不睡覺，或熬夜至清晨的人們。除了夜間活動的特性外，宜蘭人也觀察到其生活型態與天氣間，有著奇妙的經驗法則，當地俗諺「暗公吼上山，笠仔棕簑著來幔；暗公吼落海，笠仔棕簑著來解」，意思是說，當看見夜鷺往山上飛，表示即將有雨，斗笠蓑衣要趕緊拿出來披在身上；反之若夜鷺往海邊飛去，則天氣好轉，可以將斗笠蓑衣脫掉。雖然夜鷺在夜間活動，但由於生活環境與人類接近，因此仍可以發現不少以夜鷺為觀察對象的俗諺。

由於網路上的軼聞，讓許多人覺得夜鷺好像呆呆的，但其實牠很懂得用最少的成本獲取食物：夜鷺的主要捕食水中的魚、蝦，也有學者在其食團當中發現兩生類或無脊椎動物。牠常站在溪流或水塘中較淺的區域定點狩獵，雖然獲取食物的速度較慢，但也因此消耗較少熱量。除此之外，牠也會選擇食物豐富的地方「蹲點」，像是養殖魚塭或屠宰場（可能還有動物園的企鵝館），甚至撿拾地上掉落的野果投入水中吸引魚群。因為經常在養殖場捕食，也造成漁民不少經濟損失，尤其以鰻魚池、蝦池及泥鰍池最為嚴重。

夜鷺的繁殖期為2-8月，繁殖期的夜鷺會與小白鷺、黃頭鷺等其他鷺科鳥類共用營巢（heronry），導致形成非常吵雜的鷺鷥林，而夜間活動的夜鷺也與白天活動的白鷺相反，形成彼此換班守營的有趣現象。社區型的巢營能提高每個巢當中的幼鳥存活率，由於有數量較龐大的親鳥警戒及保護，大多不易遇到猛禽襲擊，親鳥也較能放心的外出覓食、找巢材。鷺鷥營巢在過去台灣鄉村是常見的景觀，其實早期的農民是非常喜愛鷺鷥林的，認為這是吉利的象徵。以生態學的角度來看，這些鳥類可以混居於一處，表示該處的物種豐富度（species richness）足夠，若當中出現以兩生類為食的黃頭鷺鷥，更表示該處環境未有嚴重汙染。但隨著土地不斷被開發，這種過去常見的景色正逐漸消失。

因應棲地的減少、消失，不少野生物開始適應都市生活，之前找樹洞為巢的領角鴞在大樓的抽油煙機風管築巢；水鹿、黑熊跑到田邊被人發現；獼猴們開始懂得進入民宅。更不用說在都市公園裡，黑冠麻鷺、夜鷺、赤腹松鼠等生物大量增加，這些野生物因為人類的開發被迫適應環境，學著在吵雜的都市中用視覺取代聽覺，或是提高音頻以利溝通，但路殺、窗殺層出不窮，甚至也有過釣客將釣竿放在埤塘就離開，回來後魚鉤上不只勾住一隻魚，還勾住想吃這隻魚的夜鷺。開發已成事實，但如何在都市中設計出更友善生物的環境，也許是人類未來的大課題，因為人類永遠不可能將其他生物排除在外。