暌違了六年，今年度 Columbia Sportswear 再度與台灣環境資訊協會合作舉辦生態工作假期，9日帶領25位員工來到新北市石門區的阿里磅生態農場，體驗大自然，並協助農場進行梯田除草以及溼地池維護的工作。
「哇！這裡真的很原始耶！」農場內此起彼落的蟬鳴蛙叫透露著大自然的生命力，讓初抵達農場的志工發出了讚嘆，農場主人王德昌則首先奉以一杯沁涼的烏龍冰茶，為大家開啟阿里磅生態農場的故事。
阿里磅是在地的舊稱，平埔族語原意為「染布坊」，在地擁有乾淨的溪水及由國外引進大量栽種的植物－馬藍（又稱大菁，藍染的原料），從染料到染坊，藍碇業因而在清朝時期成為在地重要的經濟產業，現今台灣苗栗以北的郊山仍可發現不少馬藍的蹤跡。
「大家現在所踩的地方，以前全部都是茶園，是台灣最大的茶區。」北台灣因擁有適合茶樹生長的環境條件。晚清時期開始大量種植茶樹，並由英國人引進製茶技術，茶葉的國際市場及外銷量漸超越南部的糖，奠定了北台灣的經濟地位。日治時期為避免台灣生產的烏龍茶與日本的綠茶互相競爭，因此在台灣所落實的「抑制烏龍茶，發展紅茶」政策，也創造了「阿里磅紅茶」的品牌。如今因產業變遷及人口外移，物換星移，石門一帶放眼望去仍是梯田水圳及茶場遺址，但茶香卻淡了。
不願讓過去的美麗的砌石梯田地景只成為記憶，
也希望將在地豐富的生態保存下來，「阿里磅生態農場」因而誕生。20年前由王德昌老師號召60個家庭共同集資買下的土地，現為政府認證的環境教育場域。園區的生物令人目不暇給，不到50公尺的步道，志工們便發現了近十種的蜻蜓，生物多樣性令人驚嘆；而遍地不知名的植物更是豐富的知識庫，透過老師的介紹，許多植物都有其特別的功能或療效；紫斑蝶的顏色讓志工一陣驚呼後分析起如何運用在產品上；姑婆芋葉子的防水功能則讓志工們討論起自家產品的防水材質。與人工農場截然不同的天然環境，讓志工們見識了都市生活中從未見過的動植物，以及隱藏在大自然中俯拾皆是的驚奇。
為了擴大園區保育面積，並尋回過去的茶園地景，三年前農場開始協助周邊農民，以不噴灑農藥及施灑化學肥料的方式復育梯田。「三年了，生態已經慢慢恢復，現在晚上都可以聽見虎皮蛙的叫聲！」王德昌老師開心的說。除草組本次協助梯田除草工作，並灑上自製的天然菌水改良梯田的土質。天然菌水是由糖漿、米糠與在地土壤益菌混合發酵而成。利用菌水中的益菌加速分解雜草或土壤中的有機質，是讓受傷土地再次恢復健康的方法。在體驗製作菌水時，志工們像進行科學實驗般的相當投入。在豔陽下工作著實不輕鬆，短短半個小時，在志工通力合作下共清除了水池面積約15坪的李氏禾、及梯田面積約25坪的雜草，成果豐碩。總經理Loc Viet Mai與大家分享，一個團隊的成就永遠比一個人獨自努力所產生的影響更大，感謝志工們今天花時間參與一起讓這件好事發生。公司本次活動負責人黃鳳琳也表示，這次的體驗更棒的是感受到心靈的富足，面對環境的變遷，每個人都應該盡其所能多付出一些。
六年前 Columbia Sportswear 參與的陽明山生態工作假期，適逢颱風過境淒風苦雨，本次大晴天一掃陰霾。志工張一偉表示，這次天氣實在太好，好到我們沒辦法多做一點工作，太可惜了！未來有機會一定會再參加。志工李俊治也說，公司所安排每一次的戶外志工服務，都是向大自然學習的好機會。
台灣環境資訊協會副祕書長孫秀如也感謝 Columbia Sportswear 為環境的付出，大家一起落實了里山精神，支持在地「生產、生活、生態」間的平衡，也為社區和村落補足了流失的人力，期待未來能有更多的機會共同努力。
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