今年的第一堂志工培訓課程（11/14）展開了。由南到北，有嘉義、彰化、台中、桃園、台北來的朋友，也有我們新竹的在地夥伴！
（之後的日子裡，志工們將一同守護自然谷，好好彼此認識自是不可或缺囉。）
長大以後有多久沒像小朋友一樣追追跑跑地玩遊戲了呢？透過志工領導講師伯鴻，大家展開熱身遊戲放鬆肢體，身體一舒展，剛認識新朋友的緊張心情也鬆軟了起來。來到自然谷，就是希望大家能回到孩提時期的初心、保持好奇，讓好奇的眼睛帶我們發現自然世界的浩瀚與豐美。
（每個人都笑嘻嘻的，在遊戲中找回童心！）
（好奇的眼睛帶我們發現世界有多浩瀚好玩！）
跑跑跳跳一陣後，由自然谷的專案經理佳奇和大家分享當初進入「環境資訊協會」的心路歷程。過去還未離開竹科崗位的她，曾被人問起新竹的四季變化，那個當下她才突然察覺自己早和自然環境相隔離，全年身處在空調開放的辦公室，對於生活的地方、各時節的溫度、乾雨季的變化一點也不了解。
從那時起她開始留意生活周遭的環境，卻赫然發現故鄉桃園的河川流的是七彩的河水、河裡有的盡是翻肚的魚。傷心的她決意要做一名自然的守護者，起身行動。
（自然谷的專案經理佳奇和大家分享當初進入「環境資訊協會」的心路歷程。）
自學生時期就喜歡探
勘中級山的谷主杰峯更提到，不只城市裡的汙染使人傷心，當攀登上山，在杳無人煙的河床見到翻肚的魚群，那景象更令人詫異痛心－－汙染竟是這樣無所不在，在各個角落靜靜殘害不諳人類語言的各樣生命。這是他與另一位谷主語喬合力買地，並交付信託最初的原因，明白個人能力有限，但仍想盡力留一片淨土。
這樣的用心與對大自然的珍惜，走在自然谷裡都能感受得到，因為自然谷裡步步是驚奇！這次志工培訓的植物解說，我們邀請到任職於雪霸國家公園的潘振彰老師。講解一開始，在步道一起頭我們就駐足許久，因為自然谷受到良好的維護（或者，應該說我們盡力避免人為的干擾，讓大自然能夠自自然然地自我養護），因此許多植物長得又好又健康。像是結實與發芽能力差的土肉桂（註：此株為過去人為栽種），竟然在自然谷長得又高又大，連閱歷無數的振彰老師都讚嘆著實少見。
為了讓大家都能夠跟上，振彰老師從基本的概念著手。像是談及分類學裡的界門綱目科屬種，其中的「科」可以當作家族（family）來理解，同科的植物就像是出自同一個家族、彼此會有一些共同的特徵。如同屬「桃金孃科」的檸檬桉與芭樂，他們共同的特徵就是含有「特殊的精油」、特殊的味道。這麼一說完，真讓人忍不住想伸手揉一揉芭樂的葉片。
（谷主杰峯邀請志工把手伸進袋子裡，以「觸摸」來認識自然谷的石頭。）
（振彰老師建議，辨認植物初期可以從日常生活開始，像是日常散步的路徑、街邊的行道樹。觀察大家的表情！有些夥伴還沉浸在葉片的香味裡，有的正抬頭讚嘆起頭好壯壯的土肉桂。）
還有，你知道嗎？葉子之所以「對生」是為了有效利用空間，而十字對生是空間利用最有效的方式！陽光作為植物世界的重要資源，植物們得要盡力張開雙手、擠來擠去用力搶奪，讓自己能曬得多於是長得高，長更高於是曬更多，變得越來越強壯。葉片的生長型態竟然與爭取在陽光下露臉有關，不可思議吧！
「裸子植物，裸，就是沒有住在房子裡；被子植物就是有蓋棉被的意思啦」，扮演了一下午的森林實習偵探，大家的筆記嘩啦啦做不完，真是意猶未盡。感謝森林裡的植物們，讓我們這裡摸一摸、那裡看一看，又把臉湊近再聞一聞。
第一堂志工培訓課的尾聲，大家都比早上那個自己多長了一些知識、多認識了自然谷一點。期待下次相會！
（鞋子們的主人正在屋裡專心聽課呢！）
