青葙，是一眼容易辨認的植物，尤其容易在寬闊的農用旱地與乾溪溝中發現。那深綠偶帶紅暈的莖葉襯托著鮮豔紫紅色的穗狀花序，就像保衛土地的戰士，高舉紫紅長劍，向天空與大地分享著勝利的喜悅，滿受蝴蝶與蜜蜂擁戴，在那秋冬逐漸沉睡的乾溪溝中，仍然熱鬧非凡！
或許對一般人而言，這只是不起眼的雜草。包括我在內，或許會被他的花稍微吸引，但也只是稍稍撇過，根本不會想要好好認識它！可是有一次，我在鹿寮坑溪溝中撈魚，想好好了解這邊水中生物與生態。卻意外發現驚人的事情：青葙竟然可以從滿坑滿谷的小花蔓澤蘭脫穎而出，視覺上充斥鮮綠小花蔓澤蘭叢更凸顯了青葙艷紫鮮紅，讓我不得不為其生命力驚嘆！
青葙，為一年生草本植物，是極為常見的植物，棲息在田邊、乾溝渠、荒地或馬路旁，海拔至1000公尺左右皆可看到它。一年四季皆可開花，花在莖端或枝端成單一無分枝的塔狀或圓柱狀穗狀花序。青葙的花從基部依序向上開放，在開花時花為白色或粉紅色，而頂端的花苞為紫紅色，在遠方觀看頗有漸層的美感，而在花開完時整個花序又會變回素潔的白色，整體恰似高雅美麗的燭台。在台灣，青葙的花會有北紅南白的不同樣貌，繁殖力超強，是屬於外來歸化種。
在查了資料之後發現，台灣有種原生種青葙，叫做「台東青葙」，並且已登錄在物種名冊中，但是數量非常稀少，網路上僅有標本，罕有一般民眾拍攝到。根據記載，屏東與台東是當初記錄到的地點，除此之外就沒有了，棲地十分狹隘，因此，在棲地保育維護上更顯得重要。青葙在自然谷的入口前有零星分佈，哪日來到自然谷參訪，可別忘了欣賞他豔麗之姿。或許在定心觀察中，你也會有意想不到的收獲。
小知識｜原來青葙好看也好吃！？
青葙種子炒熟後，可加工各種糖食，同時亦可當作藥用供藥用，有清熱明目作用。青葙的種子叫做青葙子，煎服有清肝明目及強壯的功用；嫩莖葉浸去苦味後，可作野菜食用，也是一種天然色素；嫩葉可當做荒野菜。 種子莖葉治邪氣、及皮膚搔癢症。性味：種子：苦、涼。效用：種子：清肝，明目，退翳。治肝熱目赤，眼生翳膜，視物昏花，肝火眩暈，袪風濕，障翳，疥癬；花序：清肝涼血，明目退翳。治吐血，頭風，目赤，血淋，月經不調，帶下；莖葉及根：燥濕清熱，止血，殺蟲。治風熱身癢，瘡疥，痔瘡，外傷出血，目赤腫痛，角膜炎，角膜雲翳，眩暈，皮膚風熱搔癢。
