羊奶頭又稱台灣天仙果，是多年生的常綠小灌木。之所以叫羊奶頭是因為果子長得像羊的乳頭，當摘下果子時又會流出白色的乳汁，所以這麼喚。
公樹、母樹傻傻分不清楚
羊奶頭是自然谷常見的植物，從去年的十一月到今年一月，都可以看到它結果子。
圖說：同樣都是羊奶頭，這兩株的果子長得不太一樣～是的，的確有所不同，左邊是公樹、右邊是母樹
為什麼用「ㄊㄚ」呢？因為羊奶頭有分公母（雌雄異株），步道上看見的可能是母株，也可能是公株。至於如何分辨呢？有一說是公株的果子較瘦長，母株的果子較圓胖。要是把果子咬開，往裏頭看看，那大致就能確定了。像是自然谷的李樹叉附近，正有一株母樹，她的果形圓圓胖胖，咬開滿滿是籽。
這種咬開多籽的內裏，讓我想起蛋糕上的無花果，與小學時，操場旁的大榕樹。以前到了下課時間，大家總爭先恐後往操場跑，待回到教室抬起腳板，常滿滿的是踩爆了的榕樹果子，好多好多的小籽籽。回想起來，那種澀澀的味道和羊奶頭的果子還蠻像。
無花果、榕樹與羊奶頭，是親戚？
既然如此，無花果、榕樹與羊奶頭，這三種果子之間有什麼關係呢？有著類似特徵的ㄊㄚ們，正都是桑科（Moraceae）榕屬（Ficus）。桑科的特徵是全株佈有白色乳汁管，如果泥有摘榕樹果子的經驗，那麼應該會對ㄊㄚ分泌出的黏黏白色乳汁有印象。
（上圖：左為公果，瘦長；右為母果，果形圓胖；下圖：羊奶頭果子的斷口泌出白色乳汁）
開花結果，無花果真的沒有花嗎？
榕屬的特徵更是有趣，猜一猜無花果會開花嗎？或是泥有印象榕樹的花長甚麼樣子嗎？榕屬的花全是肉眼看不見，藏在果子裡！而我們以為的果子，其實是「花托」，將真正的花包裹在裡頭，稱作「隱花果」。
與羊奶頭共依存的榕果小蜂
我們通過這個小洞窺見果子裡的小世界，而這個小世界裡不僅開著羊奶頭的花，通常還伴隨著小小的居民－榕果小蜂。榕屬植物的其一特點，就是和小蜂的相依存。ㄊㄚ給小蜂提供產卵、幼兒生長的秘密巢穴，小蜂則身沾花粉穿梭在母果之間讓羊奶頭能夠孕育出下一代。
偉大的人類與羊奶頭
據說阡插就能生長的羊奶頭，近年有越來越難在野外見著的趨勢。關心植物的朋友表示，就中藥觀點，羊奶頭的根莖有「壯陽補腎」之用，因此雖容易生長，但生於野外者多已遭有心人士拔光到幾乎絕種！聽聞真叫人感到不可思議，原來有這麼多人需要壯陽啊～
在人間的另外一個花名：小本牛奶埔
「壯陽補腎」是嗎？那我也來試一試有多厲害（咦）。放假從新竹芎林回到了台北大稻埕，夜已深沉。我走進中藥行，老闆遙指隔壁巷，說這個羊奶頭現在多是青草店販售。
我兩步併一步就怕補不到腎，啊不是啦。來到了青草店和老闆問問，老闆用帶著台北士林腔的閩南語回我：「這一斤是200大洋」
「哪來的？」我問
「台灣嘉義貨」
「給我來個四兩吧！」「不過老闆，這該怎麼煮啊？」
「大火煮沸，之後轉小火滾九十分鐘，然後撈出（羊奶頭），再把肉加進去煮熟就好！」
回到了新竹工作室，我照章行事，滾了一大鍋。時間到了舀一匙清湯嘗嘗，這……味道還真是清淡呀……聞起來像人蔘，吞下後舌根有些甘甘的。工作室裡茹素的夥伴則說：「嗯，就像素食餐廳裡的料理，不錯！」我們七手八腳的再加點鹽、再放點糖、拒絕雞粉，改以兩隻雞腿入湯，大大一鍋招待今日服了一整天勤的志工們，為這羊奶頭的山裡城裡大探險畫下冒著煙燒滾滾的句點。
