【2015-08-01 中國時報 記者林志成 報導】
2007年7月，有3個人集資買了新竹縣南何山的一座小山谷，命名「自然谷」，2011年起以公益信託方式交給環保團體管理，這些年來，從廢茶園逐漸發展成「次生林」（再次重生的森林），最近更被教育部青年署選為青年壯遊點。
自然谷位在新竹縣芎林鄉與橫山鄉交界稜線的南何山上，海拔300多公尺，曾是茶園及柑橘園，8年前，竹科工程師吳杰峯和兩位朋友吳語喬、劉秀美等3人，集資600多萬元買下1.8公頃土地，之後將其中1.2公頃林地，以公益信託方式交給環保團體管理，成為國內第一起環境信託案例。
自然谷2011年起由荒野保護協會管理，去年10月台灣環境資訊協會接手，靠著募款及號召志工來改造土地，這幾年谷內生物資源迅速恢復，可以看到台灣藍鵲、穿山甲及飛鼠等許多動植物，生態資源豐富。
教育部青年署科長劉佳綾表示，自然谷在環境信託後，致力於守護低海拔森林並且擴大保護面積，這幾年來看到不錯成果，今年4月被青年署選為青年壯遊點，可獲得20萬元補助，也成為國內青年透過生態認識台灣的重要據點。
台灣環境資訊協會副祕書長孫秀如說，現在許多民眾到動物園看動物，但貓熊吃的竹子卻不是台灣產的，這很不正常。他們要打造自然谷成為人、動物、植物和諧共生的場域，在這裡，生物都可以「自給自足」。
孫秀如表示，經營自然谷，除了要經費，也需要志工，他們除了募款，也推動「生態工作假期」，號召民眾付費來當生態志工，一起成為森林守衛者。
參加自然谷「生態工作假期」，1天費用約1000元，要幫忙整理竹林或移植樹苗，然後燒柴煮水，體驗農村生活。第一次參加的張小姐說，能夠這樣深入的生態旅遊，感覺非常棒，是以前不曾有過的體驗。
孫秀如說，自然谷原本是廢棄的茶園，經過幾年改造，現有262種維管束植物，其中22種是台灣特有種，還有130多種蜘蛛，也可看到穿山甲、螢火蟲、鳳頭蒼鷹等生物，這都是環境信託的成果。(中國時報)
